« Où est le roi des Juifs nouveau-né ? Nous avons vu son étoile à son lever et nous sommes venus lui rendre hommage. » ~Matthieu 2:2
Après la naissance de Jésus à Bethléem, la Sainte Famille reçoit la visite de trois mages venus d’Orient. Ils sont venus pour adorer le Christ et lui apporter des cadeaux en or, en encens et en myrrhe. La fête de l’Épiphanie est célébrée le 12e jour de Noël, le 6 janvier, mais aux États-Unis, elle est déplacée le dimanche entre le 2 et le 8 janvier. Le jour de l’Épiphanie, il est traditionnel pour les familles de bénir leur maison, en se souvenant de l’hospitalité de la Sainte Famille envers les Rois Mages et en demandant protection et bénédiction sur la maison et tous ceux qui y entrent.
La bénédiction de la maison se fait en écrivant sur la porte ou le cadre de la porte avec de la craie les symboles 20+C+M+B+21. Le 20 et le 21 représentent l’année en cours. Le + nous rappelle la croix sur laquelle notre Sauveur est mort. Le C, le M et le B représentent les noms traditionnels des rois mages, Caspar, Melchior et Balthasar, ainsi qu’une abréviation de la phrase latine « Christus mansionem benedicat » qui signifie « Que le Christ bénisse cette maison ». L’écriture sur la porte rappelle également la Pâque des Juifs lors de la dernière plaie dans l’Exode, lorsque le sang de l’agneau protégeait les habitants à l’intérieur.
Si vous souhaitez partager cette tradition avec vos élèves, mais que vous n’avez pas de bois de charpente, de peinture et de ficelle en réserve (ou de temps…), vous pouvez facilement envoyer à vos élèves un kit comprenant un morceau de papier cartonné noir, de la craie et le livret sur les traditions. Vous pouvez aussi simplifier les choses en collant la craie directement sur le livret et en le distribuant. Ce serait une excellente façon de les distribuer à la messe : mettez-en une pile avec les bulletins et tous ceux qui le souhaitent pourront en emporter un chez eux. (Points bonus si vous faites bénir la craie par un prêtre !)
« Dans les mages, représentants des religions païennes voisines, l’Évangile voit les prémices des nations, qui accueillent la bonne nouvelle du salut par l’Incarnation. La venue des mages à Jérusalem pour rendre hommage au roi des Juifs montre qu’ils cherchent en Israël, dans la lumière messianique de l’étoile de David, celui qui sera le roi des nations. » ~CCC 528
Cliquez ici pour le livret de la tradition de l’Épiphanie:
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