Jak prezydent Donald Trump otrzymuje backlash za komentarze w środę na temat wybuchu koronawirusa, które były powszechnie postrzegane jako ksenofobiczne, jego sojusznicy w Kongresie stanęli w jego obronie – z jednym senatorem w szczególności obejmującym jego retorykę.
„Chiny są winne,” Sen. John Cornyn, R-Texas, powiedział w środę wirusa, który został po raz pierwszy zidentyfikowany w Wuhan, Chiny. „Ponieważ kultura, w której ludzie jedzą nietoperze i węże i psy i rzeczy takie jak to.”
Postępował do identyfikacji konsumpcji takich zwierząt jako źródło wirusa, powtarzając od czasu obalony mit, że epidemia rozpoczęła się od kobiety jedzącej zupę z nietoperza. Pochodzenie wirusa pozostaje tajemnicą dla urzędników służby zdrowia, nawet jeśli nadal rozprzestrzenia się globalnie.
Senator również błędnie cytowane Chiny jako miejsce narodzin dwóch innych poprzednich ognisk: Middle East respiratory syndrome, lub MERS, i pandemii świńskiej grypy.
„Chiny były źródłem wielu z tych wirusów, takich jak SARS, jak MERS, świńskiej grypy i teraz koronawirus,” powiedział. „Więc myślę, że mają podstawowy problem i nie sprzeciwiam się geograficznej identyfikacji, skąd to pochodzi.”
Ale MERS został po raz pierwszy wykryty w Arabii Saudyjskiej w 2012 roku, a świńska grypa została odkryta w Stanach Zjednoczonych z powrotem w 2009 roku.
Oświadczenie Cornyna przychodzi zaledwie kilka godzin po tym, jak prezydent podwoił się na jego użyciu terminu „chiński wirus”, pomimo publicznego backlashu przeciwko terminowi.
„To nie jest rasistowskie w ogóle”, Trump powiedział reporterom w środę. „Pochodzi z Chin, dlatego.”
Od 2015 roku Światowa Organizacja Zdrowia ostrzega przed używaniem terminów geograficznych lub krajowych do opisywania ognisk choroby, aby „zminimalizować niepotrzebne negatywne skutki dla narodów, gospodarek i ludzi”. A w ostatnich tygodniach obawy przed wirusem doprowadziły do wzrostu raportów o prześladowaniach i napaściach na Azjatyckich Amerykanów, a także do zdziesiątkowania chińskich i azjatycko-amerykańskich biznesów.
Still, zapytany o perspektywę jego retoryki podsycającej dyskryminację lub wrogość wobec Azjatyckich Amerykanów, Cornyn powiedział, że nie widzi związku.
„Nie mówimy o Azjatach”, powiedział. „Mówimy o Chinach, skąd te wirusy emanują i które stworzyły tę pandemię.”
Follow NBC Asian America on Facebook, Twitter, Instagram and Tumblr
.