Quando se vai simplesmente pelo recorde da época normal, os Las Vegas Raiders devem ser favorecidos contra os New England Patriots hoje mais tarde: A equipa de Jon Gruden ganhou ambos os jogos até agora esta época, enquanto a de Bill Belichick saiu 1-1 de uma derrota no horário nobre contra o Seattle Seahawks. E ainda assim, os apostadores acreditam que o New England vai sair vitorioso.
O time jogando em casa pode ter algo a ver com isso, mesmo que não haja nenhuma vantagem clássica em campo para os Patriots no Estádio Gillette. Afinal, a equipa não está actualmente a receber nenhum adepto como medida de precaução para combater a pandemia do Coronavirus. No entanto, a Nova Inglaterra está a caminho da competição como favorita para ganhar e melhorar o seu recorde para 2-1 no ano.
Porquê? Las Vegas, com uma semana curta, pode ter algo a ver com isso, assim como o recorde de Patriots de 49-11 após uma derrota desde 2003.
No entanto, a maquiagem geral da equipe e a promessa que mostrou no lado ofensivo da bola em Seattle também podem estar contribuindo para as probabilidades. A questão agora é o que os Patriots terão de fazer para estar à altura e mandar os Raiders para casa com a sua primeira derrota da época. Para obter uma resposta, perguntamos a Cam Mellor do site irmão do Pats Pulpit Silver and Black Pride sobre seus pensamentos.
“Derek Carr é pressionado cedo e com frequência e Cam Newton solta alguns chutes profundos para testar os Raiders secundários”, disse Cam. “Alguns desses tiros profundos fazem o seu caminho para casa e para a zona final, enquanto Carr força um lançamento a mais para Darren Waller em cobertura apertada, terminando nas voltas de qualquer número de talentosos Patriots defensivos “
Todas essas coisas poderiam muito bem acontecer hoje. Para um, a defesa do New England registrou uma porcentagem de pressão de 32,4 até agora nesta temporada – o quarto melhor da NFL. Enquanto isso, a unidade tem quatro interceptações no currículo da liga. Do outro lado da bola, o quarterback Patriots Cam Newton mostrou que pode arremessar com sucesso a bola profunda durante o jogo da sua equipa em Seattle, no domingo à noite. O veterano QB e coordenador ofensivo Josh McDaniels provavelmente não terá medo de voltar a jogar bem, se as chances se apresentarem.
Obviamente, para que tudo isso aconteça, o New England precisaria fazer algo que nenhum clube conseguiu nesta temporada: derrubar Derek Carr, que não lançou uma interceptação em 68 tentativas de passe nesta temporada. Por isso, Cam acredita que os Patriots terão dificuldade em seguir o roteiro de sucesso que ele traçou para eles: “Não vejo isso a acontecer esta semana.”
De qualquer forma, o jogo entre as duas equipas deve ser um jogo divertido – e um que mostre onde ambos se encontram actualmente dentro do AFC.